De Staten van Aruba hebben onlangs ingestemd met de verhoging van het minimumloon per 1 januari 2026. Een noodzakelijke en rechtvaardige stap: iedere werknemer verdient een loon waarmee hij of zij in de basisbehoeften kan voorzien. Dit is niet slechts een economische maatregel, maar bovenal een sociale.
Tegelijkertijd is er een andere realiteit. Het bedrijfsleven, en in het bijzonder het kleinbedrijf, heeft duidelijk gemaakt dat de verhoging van loonkosten zonder aanvullende maatregelen kan leiden tot prijsstijgingen. En wie betaalt uiteindelijk die rekening? De consument – de gewone burger die juist door dit beleid meer ademruimte zou moeten krijgen.
Daarom heeft de MEP-fractie in het parlement een motie ingediend die de Minister van Financiën verzocht om samen met het bedrijfsleven en andere betrokkenen te komen tot een pakket van compenserende maatregelen. Denk daarbij aan gerichte subsidies voor kleinbedrijf en arbeidsintensieve sectoren, tijdelijke loonkostensubsidies om de overgang te verzachten, innovatie- en productiviteitstrajecten die bedrijven helpen duurzamer en efficiënter te worden, en intensivering van het monitoren van de prijsontwikkeling.
Het doel was helder: het evenwicht bewaren. Het minimumloon verhogen, maar voorkomen dat dit leidt tot een golf aan prijsstijgingen die de koopkracht van de consument ondermijnt.
Helaas is deze motie verworpen door de fracties van AVP en Futuro. Dit is opmerkelijk, omdat in hun eigen regeerakkoord herhaaldelijk wordt benadrukt dat prijsstijgingen moeten worden voorkomen. Hier lag een concrete kans om die belofte waar te maken. In plaats daarvan werd, zonder enige onderbouwing, tegen gestemd. Een gemiste kans, niet voor onze Fractie als indiener van de motie, maar voor de consument die nu onbeschermd dreigt achter te blijven.
De wet tot verhoging van het minimumloon is inmiddels aangenomen en zal vanaf 1 januari 2026 in werking treden. De vraag die nu resteert is: hoe gaan we als land ervoor zorgen dat deze verhoging sociaal én economisch houdbaar blijft?
Ik heb de Minister van Financiën inmiddels rechtstreeks verzocht om dit vraagstuk alsnog op te pakken en zijn verantwoordelijkheid te nemen. Het is mijn hoop dat de regering alsnog de nodige stappen zet om de consument te beschermen, want sociale rechtvaardigheid mag nooit ontaarden in financiële onrechtvaardigheid.
Evelyn Wever-Croes
Lid van de Staten van Aruba
